Astronomi su pomoću NASA-ine letjelice ‘Cassini’, njihove mreže za otkrivanje svemira te internetskih signala koji povezuju svijet otkrili kako se na Enceladusu, jednom od saturnovih 7 mjeseca, nalazi veliki podzemni okean za kojeg vjeruju kako bi se u njemu mogao razvijati život, objavila je NASA.
Ovi rezultati istraživanja su najznačajnije otkriće unutrašnjosti mjeseca Enceladusa, od dokaza o postojanju vodene pare i leda na južnom polu tog mjeseca.
‘Otkriveni materijal s južnog pola mjeseca Enceladusa sadržava slanu vodu i organske molekule, koje označavaju osnovni hemijski sastav za mogući život’, rekla je Linda Spilker, NASA-ina znanstvenica. ‘Ovo otkriće
nam omogućuje da proširimo naš pogled na ‘prirodna staništa’u našem Sunčevom sustavu, jednako kao i na sustave drugih zvijezda’, dodala je Spilker.
Mjerenjem varijacija u Enceladusovom gravitacijskom polju istraživači su otkrili dokaze o postojanju velikog okeana koji bi mogao biti dubine od 30 do 40 kilometara.
Najnovija otkrića podržavaju ideju da je Enceladus, čija dijametralna dužina jedva doseže brojku od 500 kilometara, mjesto u Sunčevom sustavu na kojem je moguć život.
Letjelica Cassini preletjela je Enceladus čak 19 puta, a u 3 navrata zabilježene su precizne brojke o njegovoj putanji, tačnije pokazalo se kako se prilikom niskog nadlijetanja Enceladusa mijenja njegova gravitacijska
sila, a upravo te varijacije gravitacijskog polja dokazuju postojanje planina ili pak u ovom slučaju razlike u podzemnom sustavu tj. velike dubine.