Noć vještica (Halloween) je svetkovina koja se u pojedinim zemljama proslavlja 31. oktobra.
Najčešće aktivnosti koje obilježavaju ovaj praznik su: kostimirane zabave, pravljenje lampe od tikve, gledanje horor filmova, čitanje strašnih priča. Djeca idu od vrata do vrata, traže slatkiše i uzvikuju ”trick or treat” (u slobodnom prevodu ”dajte nam slatkiše ili ćemo inače biti primorani da uradimo nešto nevaljalo”).
Irski imigranti su verziju ove tradicije prenijeli u Sjevernu Ameriku u 19. vijeku. Noć vještica se proslavlja u SAD, Irskoj, Kanadi, Velikoj Britaniji, Švedskoj, Portoriku, Japanu, Novom Zelandu i u nekim dijelovima Australije.
Međutim, Noć vještica postaje dio pop kulture pa se obilježava i u mnogim drugim zemljama raznim maskembalima i žurkama koje za cilj imaju dobru zabavu.
Porijeklo ovog praznika datira još od antičke keltske svetkovine ”Samhain”. Kelti, koji su živjeli na prostorima današnje Irske, slavili su svoju Novu godinu 1. novembra. Noć pred Novu godinu slavili su ”Samhain”.
Vjerovali su da se tada duhovi vraćaju na zemlju uzrokujući probleme i uništavajući usjeve. Keltski sveštenici gradili su ogromne lomače gdje su se ljudi okupljali kako bi spalili usejve i životinje kao žrtve keltskim božanstvima. U toku proslave nosili su kostime, uglavnom od životinjskih glava i kože.
Običaj dubljenja bundeva zasniva se na irskoj legendi o kovaču Džeku, poznatom po njegovoj domišljatosti ali i škrtosti. Jedna od priča govori kako je prevario đavola tako što mu je ponudio dušu u zamjenu za piće i nakon što se đavo pretvorio u novčić kako bi platio piće,
Džek ga je brzo stavio u džep u kojem je bio krst, zbog kojeg se đavo više nije mogao vratiti u svoj oblik. Tek nakon što je Džeku obećao da neće tražiti njegovu dušu još deset godina, Džek ga je izvadio iz džepa. Nakon deset godina opet je prevario đavola tako što ga je zamolio da mu doda jabuku sa stabla, ali je na kori stabla brzo nacrtao krst, tako da ga Đavo ponovno nije mogao dohvatiti.
Kada je Džek umro, nije bio primljen zbog svog grješnog života u raj, a na vratima pakla dočekao ga je đavo i poslao natrag u mrak, a da ga se riješi dao mu je komad uglja. Džek je u džepu imao repu (koja je bila njegova omiljena hrana), koju je izdubio i stavio u nju ugalj i od tada Džek, koji nikada nije pronašao put kući luta mrakom noseći izdubljenu repu u ruci. Tako je Džek O’Lantern (Džek Fenjer) postao simbol duše koja je prokleta i koja luta između svjetova.
(Zanimljiveinformacije.com)